En la actualidad, el multitasking o multitarea se ha convertido en una práctica común, especialmente entre estudiantes y profesionales. Escuchar música mientras se estudia, responder mensajes durante una clase o alternar entre varias tareas al mismo tiempo parece una forma eficiente de aprovechar el tiempo. Sin embargo, diversos estudios han demostrado que el multitasking tiene un impacto negativo en el aprendizaje, la productividad y el bienestar.
Este artículo analiza qué es el multitasking, cómo afecta al cerebro y por qué reducir esta práctica puede mejorar el rendimiento académico, laboral y la salud mental. https://www.unesco.org/es/education
¿Qué es el multitasking?
El multitasking se refiere a la realización de dos o más tareas al mismo tiempo o al cambio constante entre actividades en periodos muy cortos. Aunque muchas personas creen que pueden manejar varias tareas de forma simultánea, en realidad el cerebro humano no está diseñado para concentrarse eficazmente en más de una tarea cognitiva compleja a la vez.
En lugar de hacer varias cosas al mismo tiempo, el cerebro cambia rápidamente de una tarea a otra, lo que genera un desgaste mental considerable.
El mito del multitasking eficiente
Existe la creencia de que el multitasking aumenta la productividad, pero la evidencia científica demuestra lo contrario. Según la American Psychological Association, cambiar constantemente de tarea reduce la concentración, aumenta los errores y disminuye la calidad del trabajo.
Cada vez que el cerebro cambia de actividad necesita un tiempo de adaptación, lo que se traduce en:
-
Pérdida de atención
-
Mayor cansancio mental
-
Menor capacidad de memoria
Impacto del multitasking en el aprendizaje
El multitasking afecta de forma directa los procesos de aprendizaje, especialmente en estudiantes.
1. Disminución de la comprensión
Cuando un estudiante estudia mientras revisa redes sociales o responde mensajes, su atención se divide. Esto impide comprender profundamente los contenidos y dificulta la construcción de conocimientos sólidos.
2. Problemas de memoria
El aprendizaje requiere concentración para que la información pase a la memoria a largo plazo. El multitasking interrumpe este proceso, provocando que lo estudiado se olvide con mayor facilidad.
3. Bajo rendimiento académico
Diversos estudios han encontrado una relación entre el multitasking frecuente y un menor desempeño académico, ya que el estudiante necesita más tiempo para aprender y comete más errores.
Multitasking y productividad: ¿realmente se hace más?
Aunque parece que hacer varias tareas a la vez permite avanzar más rápido, en realidad el multitasking reduce la productividad.
Efectos en el rendimiento:
-
Las tareas tardan más en completarse
-
Se incrementa el número de errores
-
Aumenta la sensación de agotamiento
El enfoque en una sola tarea, conocido como monotarea, permite trabajar con mayor eficiencia y mejores resultados.
El impacto del multitasking en el bienestar
El multitasking no solo afecta el rendimiento académico o laboral, también influye en la salud emocional y mental.
1. Aumento del estrés
Cambiar constantemente de tarea mantiene al cerebro en estado de alerta permanente, lo que incrementa los niveles de estrés y ansiedad.
2. Fatiga mental
El esfuerzo cognitivo constante provoca cansancio, dificultad para concentrarse y sensación de saturación mental.
3. Menor satisfacción personal
Realizar muchas tareas a la vez puede generar la sensación de no terminar nada correctamente, afectando la motivación y el bienestar emocional.
Organismos como la UNESCO destacan la importancia de promover hábitos de estudio y trabajo saludables que favorezcan la atención y la autorregulación.
Multitasking en estudiantes y jóvenes
Los estudiantes son uno de los grupos más afectados por el multitasking, especialmente por el uso constante del celular y las redes sociales.
Algunas situaciones comunes incluyen:
-
Estudiar mientras se revisan mensajes
-
Atender clases virtuales con varias pestañas abiertas
-
Hacer tareas mientras se consume contenido digital
Estas prácticas reducen la calidad del aprendizaje y aumentan la frustración académica.
¿Por qué el cerebro no rinde bien con multitasking?
El cerebro tiene recursos limitados de atención. Cuando se divide la atención entre varias tareas:
-
Se reduce la capacidad de análisis
-
Disminuye la velocidad de procesamiento
-
Aumenta el número de errores
Además, el cambio constante entre tareas afecta la capacidad de concentración a largo plazo.
Alternativa al multitasking: enfoque y atención plena
Una estrategia efectiva para contrarrestar los efectos del multitasking es el enfoque consciente en una sola tarea.
Beneficios del enfoque único:
-
Mayor concentración
-
Mejor comprensión
-
Menor estrés
-
Mayor productividad
Técnicas como la planificación del tiempo, la organización de tareas y la eliminación de distracciones ayudan a desarrollar esta habilidad.
Estrategias para reducir el multitasking
Reducir el multitasking es posible con pequeños cambios en los hábitos diarios:
1. Priorizar tareas
Realiza una lista de actividades y concéntrate en una a la vez.
2. Eliminar distracciones
Apaga notificaciones y mantén el celular fuera de tu espacio de estudio o trabajo.
3. Establecer tiempos definidos
Dedica bloques de tiempo a una sola actividad y descansa entre tareas.
4. Crear ambientes adecuados
Un espacio ordenado y tranquilo favorece la concentración.
Multitasking y educación: un reto actual
El sistema educativo enfrenta el desafío de enseñar a los estudiantes a gestionar su atención. Promover habilidades como la concentración, la organización y la autorregulación es clave para mejorar el aprendizaje en un entorno lleno de estímulos digitales.
Padres y docentes juegan un papel fundamental al orientar a los estudiantes hacia hábitos más saludables de estudio.
Conclusión
El multitasking, lejos de ser una habilidad positiva, tiene un impacto negativo en el aprendizaje, la productividad y el bienestar. Aunque puede parecer una forma eficiente de aprovechar el tiempo, en realidad reduce la concentración, aumenta los errores y genera mayor cansancio mental.
Aprender a enfocarse en una sola tarea, reducir distracciones y organizar el tiempo permite mejorar el rendimiento académico, trabajar con mayor calidad y cuidar la salud mental. Apostar por la atención plena y el enfoque consciente es una decisión clave para enfrentar los retos educativos y laborales de la actualidad.
